Vamos a hablar nuevamente sobre las propiedades terapéuticas del Cannabis, sobre lo que está sucediendo en Italia – y no solo – entrevistando al doctor Carlo Privitera, Médico Cirujano, Especialista en Cirugía General y de Urgencia. En los últimos años ha continuado sus Estudios sobre las propiedades farmacéuticas del Cannabis y los Cannabinoides!
Doctor Privitera, hoy en los medios, en la web y en general, se habla mucho sobre el Cannabis Terapéutico; desde su punto de vista, ¿cómo juzga el estado de las cosas en Italia?
Esquizofrénico. Por un lado una buena legislación que regula el uso médico del cannabis, por otro lado una burocracia que parece destinada a poner obstáculos al derecho a la atención sanitaria de los enfermos. Luego están los médicos generales (a distinguir de los médicos especialistas), para los cuales no existe información científica ni formación y que con frecuencia confunden a los pacientes con sus fatídicas afirmaciones como “en su caso, no puede utilizarse”, o incluso más hilarante “yo no creo en ello” (¡como si estuviéramos hablando de una religión!).
En los últimos años ha ido incrementando su conocimiento con estudios profundos sobre las propiedades terapéuticas del Cannabis y los Cannabinoides, mientras atiende a más de cien pacientes. ¿Qué puntos principales han quedado evidentes en sus estudios de investigación respecto a la eficacia del Cannabis?
Los pacientes ya superan los 800, pero aún es demasiado pronto para hablar de evidencia (científicamente hablando): considerando la importante investigación preclínica realizada (que se refiere a estudios de laboratorio), solo en los últimos años están apareciendo estudios sobre los resultados obtenidos en humanos y el trabajo realizado en un elevado número de pacientes es todavía menos accesible.
La evidencia que puedo informar aquí y ahora se refiere a lo que ya sabemos: el cannabis es una sustancia de bajo riesgo, indicada para el tratamiento de diversas condiciones patológicas, debido a la interacción entre el fármaco y el complejo sistema endocannabinoide, cuya funcionalidad está casi siempre comprometida en caso de enfermedades crónicas.
¿Cuáles son las principales dudas y necesidades que expresan los pacientes?
Las perplejidades de los pacientes se refieren al riesgo de falta del fármaco. Cada año, debido a “errores de cálculo”, el Gobierno solicita (y/o produce) una cantidad de inflorescencias que en absoluto satisface el mercado, que tiene una tasa de crecimiento superior al 300%. Y, como era de esperar, cada año la suma asignada se subestima al menos en un 80%.
Usted es promotor del proyecto MediComm, ¿podría contarnos más al respecto?
Es el resultado de una reflexión, que me llevó a dejar mis actividades hospitalarias para intentar y aportar un pequeño contribución a encontrar una solución para el 14% (en Sicilia 24%) de italianos que no tienen acceso a la atención sanitaria por razones económicas (datos ISTAT).
El buen viejo Hipócrates dijo: “Ajustaré mi forma de vida para el bien de los enfermos, según mis posibilidades y juicio; me abstendré de causar daño y ofensa”: ya no he sido capaz de encontrar todo esto en el enfoque médico moderno. ¿De qué sirve lo bueno que soy en mi trabajo y lo alta que sea mi tarifa, si la gente no puede permitirse mis servicios?
“Progetto MediComm” es el primer portal de “tele-asistencia médica activa” en Italia. Reunimos los datos clínicos de los pacientes (y los informes médicos) para desarrollar el mejor protocolo de tratamiento hecho a medida que el paciente puede recibir, usando tecnología de la información que nos permite mantenernos en contacto con el paciente de forma constante.
Durante las consultas ambulatorias se pierde el 90% de la información (el paciente olvida y el médico no indaga). El sistema de tele-asistencia no diagnostica (el diagnóstico se obtiene del paciente, aportando certificados médicos e informes de pruebas instrumentales) lo que permite una reducción de los costos de manejo del paciente crónico de hasta un 80% (en un periodo en el que realmente pocas personas pueden permitirse el fármaco, ¡es una obligación moral de cada operador intentar ayudar a todos!).
¿Existen suficientes estudios científicos en Italia para afirmar que el Cannabis puede usarse con seguridad por los pacientes?
Afortunadamente para nosotros estamos en 2018 y no son necesarios los “estudios italianos”. La Organización Mundial de la Salud ha establecido que el cannabis medicinal es uno de los fármacos médicos más seguros del mundo, que nunca ha generado complicaciones mayores. En la literatura médica internacional (pubmed.org) se pueden encontrar más de 25 mil artículos relacionados con el cannabis medicinal.
La Ley italiana por lo tanto permite la prescripción (de conformidad con la Ley 94/98 o la Ley Di Bella), pero esto implica que un médico debe estudiar, complicando mucho la cuestión.
¿Qué significa trabajar en el sector del “Cannabis Terapéutico” en Italia hoy, cuáles son las principales dificultades para su categoría profesional?
No hay dificultades, aparte de la burocracia (y la confusión de los burócratas), la logística, la falta del fármaco y los aspectos “religiosos”, refiriéndome al punto de vista de esos médicos (mencionados arriba), que prefieren decirle al paciente “no creemos en el cannabis” para evitar recabar información y actualizarse (¡como si habláramos de una religión en lugar de una Ciencia!).
La única dificultad real es tener que enfrentarse, cada día, a la llamada “guerra de los pobres” llevada a cabo por asociaciones de pacientes y por antiprohibicionistas, médicos, farmacéuticos, que en lugar de unir fuerzas, miden sus respectivas “cualidades anatómicas”, compitiendo como en una carrera. Esto ha provocado, en los últimos años, solo una ralentización en el proceso real de definición de un sector sanitario extremadamente complicado.
Además, la batalla es también (y sé que puedo sonar desagradable) contra quienes ponen en el mercado productos de calidad, eficacia y seguridad inciertas.
En resumen, la principal dificultad que encontramos es cuando nos vemos obligados a contradecir lo que a menudo, por ignorancia y de forma engañosa, se impone a los consumidores.
En la web circula mucha información; existe el peligro de toparse frecuentemente con información no veraz o falsa; el Cannabis no es una “vara mágica” que pueda ser útil en cualquier caso y ocasión. ¿Qué aconseja a las personas que buscan Cannabis Terapéutico?
Siempre digo: el cannabis no es una panacea para todo mal ni un fármaco capaz de curar todas las enfermedades; sin embargo, el cannabis es un fármaco capaz de curar a las Personas.
En cada enfermedad, como se dijo anteriormente, podemos encontrar una reducción en la funcionalidad del sistema endocannabinoide; por lo tanto “restaurar” estas moléculas (de origen natural) tiende a restablecer, en la medida de lo posible según la condición clínica, el funcionamiento normal del Sistema Nervioso Central y del Sistema Inmunitario.
Además, el cannabis medicinal puede asociarse a fármacos convencionales con un doble propósito: reducir la dosis del fármaco químico (los cannabinoides aumentan la eficacia terapéutica de los otros medicamentos) y mejorar los resultados (se podría pensar en el campo de la oncología, en aquellos estudios que demuestran los beneficios de la asociación de cannabinoides y los protocolos de quimio/radioterapias, tanto para la contención de los efectos secundarios de estas últimas como en relación con mejores resultados oncológicos).
Sin entrar en detalles específicos sobre eventos políticos italianos, desde su punto de vista, ¿cuáles podrían ser las medidas más eficientes que las Instituciones deberían adoptar para incentivar el sector y a los profesionales?
Intentaré hacer una lista:
A estas alturas el antiguo pero siempre vigente paradigma italiano, que expresa que si yo no soy capaz de hacer algo, nadie debería hacerlo, roza lo absurdo (cualquier referencia a la gestión ministerial del proyecto piloto finalizado en octubre de 2017 es puramente aleatoria).
El negocio del cannabis medicinal genera, en todo el mundo, miles de millones de dólares (o euros) por el simple hecho de que la producción no está en manos de un empleado público sino de empresas privadas, que tienen mucho más interés en hacer un buen trabajo, tanto en términos de calidad como financieramente (leyes del mercado).
Es absurdo cómo el Estado entró en el mercado de forma implacable, imponiendo el precio de venta de las inflorescencias y concluyendo posteriormente un acuerdo por 100 kg de cannabis canadiense a 5,60€/g (a lo que obviamente debe sumarse el coste de la cadena de suministro).
En lugar de autorizar la producción dentro de las fronteras nacionales, posiblemente gestionada y regulada por el ICFM (Istituto Chimico Farmaceutico Militare) en Florencia, prefieren seguir negando el derecho a la atención sanitaria de los individuos.
Los médicos deben formarse con educación obligatoria (si es posible no impartida por aquellos que han estudiado cannabis en algunos artículos breves del “Corriere della Sera” (periódico local). (n.b.: Los médicos especialistas tienen un impulso natural hacia el conocimiento que los empuja a estudiar continuamente, los médicos generales... ¡son médicos generales!)
Los jefes de Ministerios y Hospitales deberían recordar cómo calcular el impacto social de una patología (es decir, costes sanitarios + pérdida de productividad) en lugar de cerrar las diversas cuestiones en partidas de gasto selladas.
Permítanme explicarme mejor: un paciente con fibromialgia, por ejemplo, es capaz de volver a su actividad laboral; traducido en términos más inmediatos: no solo no obliga al Estado a pagar cientos de euros al mes por su tratamiento del dolor, sino que también vuelve a trabajar (y, en el mejor de los casos, paga impuestos además).
Cualquier otra discusión relacionada con las posibles soluciones no puede afrontarse hasta que el Estado no haya aceptado que demasiadas personas están enfermas y demasiadas de ellas necesitan este fármaco. Mientras la producción por parte de empresas privadas no esté regulada y desbloqueada en Italia, creo, lamentablemente, que no habrá una solución realmente aplicable.
Entrevista por Giuseppe Cantelmi
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